Чехия (чеш. Cesko), официальное название Чешская Республика (чеш. Ceska republika) — внутреннее государство в Центральной Европе. Граничит с Польшей (длина границы 658 км) на севере, Германией — на северо-западе и западе (длина границы 646 км), Австрией — на юге (длина границы 362 км) и Словакией — на востоке (длина границы 214 км). Общая протяженность границы — 1 880 км. Название страны происходит от этнонима племени — чехи. Столица Прага — туристическая достопримечательность и самый большой город страны. Чехия образована слиянием трёх исторических регионов: Богемии, Моравии и части Силезии. С 12 марта 1999 года является членом НАТО, а с 1 мая 2004 является членом Европейского союза.
Чешские земли известны с конца IX века, когда они были объединены Пржемысловичами. В Чешской хронике Козьмы Пражского можно прочесть: «В лето от рождества Христова 894. Был крещён Борживой, первый князь святой христианской веры». Королевство Чехия (Богемия) обладало значительной силой, но религиозные конфликты (гуситские войны в XV веке и Тридцатилетняя война в XVII веке) опустошали его. Позднее оно попало под влияние Габсбургов и стало частью Австро-Венгрии.
Вследствие краха этого государства после Первой мировой войны Чехия, Словакия и Подкарпатская Русь объединились и сформировали независимую республику Чехословакия в 1918 году. В этой стране проживало достаточно большое этническое немецкое меньшинство, что стало поводом расформирования Чехословакии, когда Германия добилась аннексии Судетской области в результате Мюнхенского соглашения 1938 года, что привело к отделению Словакии. Оставшееся Чешское государство было оккупировано Германией в 1939 (Протекторат Богемия и Моравия).
После Второй мировой войны Чехословакия попала в советскую сферу влияния. В 1968 году вторжение войск Варшавского договора покончило с попытками лидеров страны под руководством Александра Дубчека либерализовать партийное правление и создать «социализм с человеческим лицом» во время Пражской весны.
В 1989 Чехословакия свернула с пути социалистического развития в результате Бархатной революции. 1 января 1993 страна мирно разделилась на две, с образованием независимых Чехии и Словакии.
Чехия вступила в НАТО в 1999 и в Европейский союз в 2004. Одновременно с вступлением в ЕС Чехия подписала Шенгенское соглашение, и с 21 декабря 2007 был отменён пограничный контроль на наземных границах Чехии. 31 марта 2008 контроль был также отменен и на авиарейсах, прибывающих из стран Шенгенского соглашения. С 1 января 2009 года Чехия была Государством-председателем Совета Европейского союза в течение 6 месяцев (до 1 июня 2009).
Согласно переписи проведённой в 2001 году, 59 % граждан Чехии не относят себя к какой-либо религии или церкви. На опрос, проведенный в 2005 году, 19 % опрошенных сообщили, что верят в Бога, 50 % верят в некую природную или духовную силу, и 30 % не верят ни во что из этого. Наибольшее число верующих — католики (26.8 % населения), следующая по численности группа — протестанты (2.5 %). Есть также сторонники отделившейся от Ватикана в 1920 году Чешской реформатской церкви. Существуют также христианские общины других конфессий, крупнейшая из которых — Гуситская церковь, образовавшаяся в качестве самостоятельной церкви после разрыва с Римской Католической церковью в 1920 году. По переписи 2001 года в Чехии было 23053 православных. Православная Церковь Чешских земель и Словакии является автокефальной, и состоит из 4 епархий (из них 2 в Чехии с 78 приходами по состоянию на 2007 год).
Больше всего верующих в Моравии, чуть меньше на востоке и юге Чехии. Самый большой процент атеистов в крупных городах, особенно в Северной Чехии. Существует тенденция к росту числа атеистов. В чешском обществе слабеют, в первую очередь, позиции Католической церкви. Единственной для Чехии религией, число последователей которой растёт, является православие за счёт иммиграции из России, Украины и Белоруссии. Количество православных среди граждан Чехии было 22.968, более 100 тысяч православных составляли иностранные гастарбайтеры, находящиеся в Чешской республике.
Дата независимости — 01.01.1993, официальный язык — чешский, столица — Прага, форма правления — парламентская республика, президент — Вацлав Клаус, премьер-министр —Петр Нечас, территория — 78886 км2, население — 10532770 чел., валюта — чешская крона (CZK), телефонный код — +420, часовой пояс — +1. Источник Wikipedia
Есть на Земле места и города в которых непременно нужно побывать, не потому что это разрекламированные и раскрученные места, а потому что эти уголки обладают каким-то особым обаянием, чем-то неосязаемым. Перед названием города Прага очень часто ставят слово Волшебная, но на словах очень сложно объяснить в чем же это самое Волшебство Праги. Хотя в принципе все как и везде, есть и раскрученные достопримечательности обязательные к просмотру, такие как Карлов мост к примеру, есть и менее значимые памятники мимо которых все равно лучше не проходить, но все равно есть в этом городе какое-то обаяние. По Праге нужно денек-другой просто погулять, может быть даже и без гида. Гид конечно сообщит вам много информации, много только что придуманных легенд и веселых историй, загрузит мозги датами, королями и королевами, писателями и поэтами, но от этого переизбытка информации можно и устать.
Второй день нашего путешествия начался с посещения замок Карлштейна, наверное, из всей поездки мне понравился больше всего, обожаю средневековые замки с интересными интерьерами и историей. К тому же, гид был отличный, очень подробно и интересно все рассказал - что этот замок был построен королем Карлом IV, у которого было аж 4 жены, одна моложе другой. Ну и вообще очень важный был король для чешской истории, был императором всей Римской Империи. В Карлштейне у него была летняя резиденция. Туристов очень много, замок самый популярный в Чехии, наверное, где-то 25 км от Праги.
После поездки в замок (кстати, кто еще не был, имейте в виду - машины и автобусы остаются внизу, нужно топать вверх по горе минут 20, гора довольно крутая, физическая нагрузка имеется, так что нужно быть подготовленным) мы вернулись обратно в Прагу и вечером решили прогуляться по Старому Городу.
Прага разделена на два исторических центра - "нижний", с центром на Староместской площади и "верхний", где замок. За время войны на город упало всего две бомбы (и то случайно, летчик промахнулся), так что Прага считается одним из лучше всего сохранившихся средневековых городов.
Мы отправились в "нижнюю" часть, при том, что отель был на том берегу, где замок, но не на горе, внизу. Т.е. прогулка была долгой, погода прохладная, но мы пошли. Перешли через знаменитый Карлов мост (он, кстати, на реконструкции), забрались наверх на башню моста, посмотрели оттуда на город. Зашли в музей, посвященный истории моста - в принципе, необязательно к посещению, это есть и в башне - фотки, как старые статуи снимали, новые поднимали. Далее пошли ужинать, нашли по путеводителю хорошее местечко, подальше от самого центра, вооружившись сентенцией, что чем дальше - тем лучше.
Карловы Вары - это город, построенный на лечебных источниках, недалеко от немецкой границы (поэтому туда приезжает много немцев), город сейчас разросся, но нас интересует самый центр, он небольшой. Внизу в долине течет речушка, по обоим берегам стоят красивые дома (относительно нового периода, я бы сказала, 19 - начало 20 веков). Здания лечебных бассейнов очень красивые, есть деревянное, белое, ажурное (очень хрупкое, удивительно, что сто лет уже стоит) и каменное, более новое, наверное. Вообще, народ приезжает туда лечиться, но мы всего на полдня, тем более, канун НГ, поэтому лечебной темой мы не интересовались, так что даже не знаем, где находятся эти бассейны. Мы просто гуляли вдоль речки, рассматривали дома, зашли в парочку магазинов за сувенирами. В Карловы Вары стекольная фабрика и фабрика по производству их знаменитого ликера Бечеровки(?), все закупаются этим, ну и вафлями еще. Вафли мне не понравились, хотя мы купили домой, ликером не интересуемся, а вот стекло немножко закупили. ОЧЕНЬ много русских туристов, во всех магазинах-ресторанах персонал начинает говорить на русском только ты вошел. Еще в начале 20-ого века это был любимый курорт русских, и они построили там много отелей, и приезжали отдыхать. Выше на горе есть красивая православная церковь. Конечно, по Карловы Вары нужно гулять, дышать свежим воздухом, купаться в источниках, ходить на СПА, в общем, там такой пассивный отдых с состоятельными россиянами в качестве целевой аудиторией - брильянты сверкают, дамы в меха укутаны, томные обсуждения обертываний водорослями, походы по бутикам - у меня такое впечатление создалось. Но город красивый, посещения заслуживает, на мой взгляд.
Прага – город-магнит, и чертовски прав был кто-то из великих, сказав: «…как только покидаешь ее, сразу хочется вернуться!!!».
